胃酸的重要性
消化不良由多種原因引起,其中一項就是胃酸 (HCl) 量不足。胃酸分泌有幾個重要的作用。它通過將胃蛋白酶原激活成胃蛋白酶來幫助蛋白質消化,胃酸可以抵抗外來的病菌進入胃中,它抑制小腸中病原過度生長,並促進膽汁和胰酶的分泌。 胃酸還促進了許多營養素的吸收,包括葉酸、維生素 B12、抗壞血酸、β-胡蘿蔔素、鐵以及某些形式的鈣、鎂和鋅。大量研究表明,隨著年齡的增長,胃中的胃酸分泌開始下降。過度使用抗酸劑也會導致胃酸含量低,進而導致蛋白質消化不良。
數百萬人幾乎都有過消化不良的經驗。一般來說,通常是由吃高脂肪食物引起的,或是簡單的碳水化合物(如麵包和意大利面)也會導致脹氣和腹脹。甚至辛辣的食物會讓他們感到不舒服。雖然我們吃的東西大大地影響了消化不良的頻率和嚴重程度,但這種不適也可能與一個潛在的問題有關,也就是胃中的胃酸 (HCl) 不足。
疾病、膽囊切除、過度使用制酸劑和年老等情況會導致胃酸分泌不足,因為胃酸不足對消化酶活性產生不利的影響,進而導致出現消化不良、脹氣、腹脹和其他形式的胃腸不適。消化不良還會導致營養吸收不良,從而導致維生素缺乏(尤其是脂溶性維生素,如維生素 A、D、E 和 K)。當消化不良的蛋白質被腸道吸收時,就會發生食物過敏(就是腸漏症)。由於大蛋白質被完整吸收,身體可能會將它們識別為外來物並產生針對它們的抗體,從而導致對食物的過敏反應。為確保最佳的消化,每個人應確保胃中有足夠的 HCl 含量。